職種に縛られない幅広い業務を通して空間づくりに向き合い続ける 暮らしや地域の未来をデザインする吉田建築計画事務所ならではの仕事とは

茨城県石岡市に本社を構える有限会社吉田建築計画事務所は、住宅や古民家再生、保育・福祉施設、公共・商業施設まで、幅広い建築の設計・監理を手がける一級建築士事務所です。木材をはじめとする自然素材を積極的に取り入れ、設計から完成後まで、お客様の暮らしや地域の未来に寄り添う建築を数多く実現しています。

今回はそんな吉田建築計画事務所で設計監理を担う、中途入社の中村さんと渡辺さんに、仕事のやりがいや働く環境の魅力について語っていただきました。

吉田建築計画事務所に入社する前のキャリアについて教えてください

渡辺さん：私は大学卒業後、一度建築とは異なる進路を歩んでいました。大学も建築系の学部ではありませんでしたが、将来を考えたときに「建物を見ることが好き」「デザインに携わる仕事がしたい」という思いが強くなり、建築の専門学校へ進学しました。

そこで建築の基礎を学び、卒業後に二級建築士の資格を取得。その後はハウスメーカーに入社し、約4年間、営業職と工事管理の現場監督補佐として勤務していました。

中村さん：私は大学で建築学科を卒業しましたが、新卒ですぐに建築事務所へ就職したわけではなく、しばらくは雑貨店などで働いていました。大学時代には、古い建物を訪れて調査・記録を行う実測のワークショップに参加し、その経験がとても印象に残っています。ご縁があり、そのワークショップを主催していた事務所でもアルバイトをしていました。そこでは新築を手掛けるというより、歴史ある建物の保存に携わる機会が多く、その経験を通してリノベーションや古民家再生に強く惹かれるようになりました。

吉田建築計画事務所に入社した決め手を教えてください

渡辺さん：前職のハウスメーカーでは設計職を希望していましたが、会社の制度上、その希望を叶えることが難しく、転職を決意しました。もともとものづくりが好きで、自分の手で何かを生み出したいという思いを強く持っていました。仕事選びで大切にしていたのは、ものづくりに携われることと、無理なく働ける環境の両立です。建築事務所には長時間労働のイメージがあり不安もありましたが、「自然素材」「こども」というキーワードで吉田建築計画事務所を知り、選考を通じて印象が大きく変わりました。

また、学校改修や調査など幅広い仕事に携われる点にも魅力を感じ、代表の「休むときはしっかり休み、やるときは集中してやる」という言葉を聞いて、理想としていた働き方を実現できる会社だと感じました。東京から茨城への引っ越しや初めての一人暮らしには少し不安もありましたが、実際に移住してみると、会社の人たちに支えていただきながら楽しく生活できています。

中村さん：私はリノベーションや古民家再生に携われる事務所を探す中で、吉田建築計画事務所と出会いました。選考の際に、「建物をつくることが目的ではなく、お客様の暮らしや人生のストーリーに深く寄り添う仕事」という古民家再生ならではの考え方を伺い、とても印象に残っています。最終的な決め手は、先輩社員の皆さんの雰囲気の良さと働きやすそうな環境でした。一緒に働く人との関係性は仕事を続けるうえで非常に大切だと感じているため、そのような雰囲気からここなら安心して長く働けると思いました。入社を機に東京から茨城県に移住することに関しても、大きな不安はありませんでした。

「何でもやる会社」設計にとどまらない、幅広い仕事

入社後に感じた、実際の仕事の幅広さを教えてください

渡辺さん：入社前に「何でもやる会社ですよ」と聞いてはいましたが、正直そのときはあまりイメージが湧いていませんでした。しかし実際に働き始めると、その言葉どおりで驚いたことを覚えています。一人ひとりが担当案件を持ちながらも、代表と一緒に仕事を進めることも多く、お客様からのご相談を受けるところからお引き渡しまで、一貫して携わっています。

中村さん：私も同じ印象を受けました。入社前は「建築士は図面を描く仕事」という漠然としたイメージがありましたが、実際には設計だけではなく、その周辺業務まで幅広く担当することに驚きました。社内は建築士と総務を中心とした体制なので、設計に付随する仕事も建築士が担うことが多いです。

工事の前後で、具体的にどのような業務を担当するか教えてください

渡辺さん：担当する業務は工事前と後で大きく分かれています。工事前は敷地や法的な条件を調査し、お客様のご要望をもとに基本設計をまとめ、施工に必要な詳細図面を作成します。工事開始後は、図面どおりに施工が進んでいるか現場を確認したり、2週間に1回程度お客様や工事施工者との打ち合わせに参加したりと、外出する機会も少なくありません。

中村さん：私はまだ資格を取得していないため、上司の指示を受けながら作図を行うほか、工事現場で提出用の写真撮影をしたり、デザイン賞へ応募する資料をまとめたりしています。展示会やワークショップの準備などにも携わっていて、建築そのものだけではなく、お客様との接点づくりや会社の取り組みにも関われる環境です。設計という一つの仕事に留まらず、多角的な経験を積めることが、この会社ならではの魅力だと感じています。

空間づくりが、人の笑顔と地域の未来につながる

仕事のやりがいや面白さについて教えてください？

渡辺さん：特にやりがいを感じたのは、昨年担当した子どものための遊戯室の設計です。児童発達支援施設の方から「今の遊戯室が手狭で、やりたいプログラムを十分に実施できない」というご相談をいただいたことがきっかけでした。子どもたちが思い切り体を動かせるよう天井を高くし、建物全体も親しみやすさを感じられる16角形の形状にするなど、空間そのものが子どもたちの成長を支えられるよう工夫しました。当事務所が大切にしている自然素材をふんだんに取り入れ、子どもたちが五感で自然を感じられることはもちろん、毎日そこで働く保育士の皆さんにとっても安らぎを感じられる空間づくりを意識しました。

工事が進む中では、完成を心待ちにしてくださる施設の方々の様子や、上棟式で楽しそうにはしゃぐ子どもたちの姿に触れ、この建物が多くの人に期待されているのだと実感しました。お引き渡し後には「児童発達支援を利用していない子どもたちも、遊戯室へ行きたがっている」というお話を伺いました。設計した空間が、この施設を必要としている子どもたちだけでなく、多くの子どもたちにとって魅力的な場所になったことを知り、この仕事をしていて本当に良かったと感じました。当事務所では保育園や子ども向け施設を手掛ける機会も多く、こうして子どもたちの成長や地域に貢献できることが、この仕事ならではの面白さだと思います。

古民家再生ならではの面白さや、難しさを教えてください

中村さん：私が最もやりがいを感じるのは、古民家や既存住宅が次の世代へ受け継がれていく場面に立ち会えることです。おじいちゃんやおばあちゃんが暮らしていた家を、お孫さん世代が引き継ぐケースも多くあります。長年家族を見守ってきた梁や柱はそのまま活かしながら、暮らしに合わせて必要な部分だけをリノベーションすることで、新しい生活が始まっていく様子を見ると、とても感慨深い気持ちになります。建物には、その家族が積み重ねてきた思い出や歴史が刻まれていて、それを大切に未来へつないでいけることが、この仕事ならではの魅力だと感じています。前職では、建物にできるだけ手を加えず現状保存することが中心でしたが、今は価値を守りながら新しい命を吹き込む仕事ができることに、大きなやりがいを感じています。

一方で、リノベーションは新築のように計画どおりに進まないことも少なくありません。当時の図面が残っていなかったり、解体や調査を進める中で想像以上に劣化が進んでいることが分かったりと、その場で対応を考えなければならない場面もあります。また、動かせない柱や梁など、既存の建物ならではの制約もあります。しかし、そうした条件を受け入れながら、建物が本来持っている魅力を活かし、お客様の理想の暮らしに近づけていく過程に面白さを感じていますし、お客様、私たち、そして建物そのものと対話を重ねながら、一つの空間をつくり上げていく感覚に、この仕事ならではの奥深さを感じています。

相談しやすく、学び続けられる。安心して長く働ける職場 

女性が多く活躍する職場だと伺いました。実際の働く環境を教えてください。

渡辺さん：当事務所は代表を含めて6名という小規模な組織で、代表と副所長を除くメンバーは全員女性です。女性が多い職場だからこそ、お互いの状況を理解しながら働ける雰囲気があり、とても働きやすいと感じています。休みも事前に相談すれば取得しやすく、子育て中の社員は在宅勤務を取り入れるなど、一人ひとりの状況に合わせて柔軟に対応してもらえる環境です。私自身も二級建築士取得後のさらなるスキルアップを目指し、資格の勉強を続けており、学校へ通うため休みを取得したり、早めに退勤したい日がある場合でも、相談すれば柔軟に対応していただけるので、とても助かっています。また、資格取得や知識向上につながるセミナーの情報も積極的に共有していただき、希望があれば参加できるため、柔軟に働きながらも十分に成長できる環境だと感じています。

中村さん：相談のしやすさはこの事務所の大きな魅力です。もちろん仕事を進める上でのルールはありますが、少人数の組織なので代表や副所長、総務の方との距離が近く、困ったことや分からないことがあればすぐに相談できます。一人で悩むことはなく、都度アドバイスをもらいながら仕事を進められるので安心感があります。制度面だけでなく、日頃からコミュニケーションが取りやすい環境が整っていることも、性別は問わず、誰もが長く安心して働ける理由の一つだと感じています。

資格取得の先にある、それぞれの"手がけたい未来"

お二人の今後の展望について教えてください

渡辺さん：今後は、設計の知識や経験をさらに積み重ね、お客様のご要望をより深く引き出せる建築士になりたいです。建物を設計する技術だけでなく、お客様自身も気づけていない想いや理想の暮らしを丁寧に汲み取り、形にできる力を磨いていきたいと思っています。そのためにも、現在は一級建築士の資格取得に向けて勉強を続けています。将来的には、一つの建物を設計するだけではなく、地域全体を視野に入れたまちづくりや、人と人が自然につながるコミュニティづくりにも挑戦したいです。

中村さん：私は現在二級建築士の資格取得を目指して勉強を続けています。資格を取得した後は、これまでサポートとして携わってきた古民家再生の案件を、自ら設計担当として手掛けられるようになることが目標です。当初から古民家や歴史ある建物を未来へ受け継ぐ仕事に魅力を感じてこの業界に入りました。その想いは今も変わらず、建物が持つ歴史や思い出を大切にしながら、新しい暮らしへとつないでいく設計に携わっていきたいと考えています。

吉田建築計画事務所への応募を考えている方へメッセージをください

この仕事は設計だけでなく、調査や現場対応、ワークショップの運営など幅広い業務に携わる機会があります。自然素材を使った建築に興味がある方や、「いろいろなことに挑戦してみたい」という好奇心旺盛な方には、とても向いている環境だと思います。新しいことを前向きに楽しめる方と、一緒にものづくりに取り組めたら嬉しいです。
まずは一度、お気軽に事務所の雰囲気を見に来てください。